Benkeplaten har etter hvert blitt en sentral faktor i planleggingen av en ny kjøkken løsning. Ikke så rart egentlig med tanke på hvor visuelt fremtredende den er. En vakker benkeplate hever ethvert kjøkken, mens et eksklusivt og påkostet kjøkken vil miste noe av glansen med en dårlig tilpasset benkeplateløsning.

Dette har ført til et stort utvalg av ulike benkeplate materialer å velge mellom Men de færreste har
noen oversikt over hvilke egenskaper de ulike materialene har. Alle ønsker seg vel i større eller
mindre grad et materiale som oppfyller flest mulig av de krav en kan stille til en platetopp samtidig
med at det har utseende og øvrige egenskaper en måtte ønske. Det perfekte materialet burde være
både vakkert, prisgunstig, vedlikeholdsfritt, og motstandsdyktig mot nesten alt, som flekker, slitasje, riper, vann og varme. I tilegg burde det være både lett å bearbeide og å reparere. Siden noe slikt materiale ikke eksisterer har vi laget en oversikt over hvordan noen av de eksisterende materialene oppfyller disse kravene sammen med øvrige fordeler og ulemper.
Under de ulike materialene er det en liste med rangeringen "meget bra", "bra" og "dårlig" for de
forskjellige egenskapene til materialene. "Dårlig" betyr ikke nødvendigvis uegnet, men at materialet
er sårbart på dette punktet.

Laminat
Det aller vanligste og desidert mest solgte benkeplate materialet gjennom flere tiår. Det er billig,
relativt slitesterkt, vedlikeholdsfritt, ganske motstandsdyktig mot flekker, lett å bearbeide og finnes
i et stort utvalg av farger og mønstre i ulike kvaliteter. Men det tåler ikke skarpe kniver eller varme
kjeler, og høyglans utførelser har lett for å skjemmes av riper allerede etter kort tid. Matte og eller
strukturerte overflater holder seg bedre.

Motstandsdyktighet mot flekker: Bra
Motstandsdyktighet mot riper: Dårlig
Motstandsdyktighet mot fuktighet: Dårlig
Motstandsdyktighet mot varme: Dårlig
Behov av vedlikehold: Nei
Skjøter. Synlige og følbare
Bearbeiding: Enkel
Mulig å reparere ved skader: Nei
Utvalg av farger og mønstre: Stort

Heltre
Et populært alternativ til laminat med en varm og levende overflate. Relativt slitesterkt, men krever
vedvarende vedlikehold og impregnering. Lett å bearbeide og småskader kan slipes vekk med
sandpapir. Finnes i et stort utvalg av ulike treslag og kvaliteter. Det liker ikke skarpe kniver eller
varme kjeler og mange treslag er lite motstandsdyktig mot flekker og vann. Prismessig fra lav til høy
etter treslag, kvalitet og bearbeidingsgrad.

Motstandsdyktighet mot flekker: Dårlig
Motstandsdyktighet mot riper: Dårlig
Motstandsdyktighet mot fuktighet: Dårlig
Motstandsdyktighet mot varme: Dårlig
Behov av vedlikehold: Regelmessig impregnering
Skjøter. Synlige og følbare, men kan utføres bedre
Bearbeiding: Enkel
Mulig å reparere ved skader: Ja
Utvalg av farger og mønstre: Lite

Rustfritt stål
Et velkjent materiale som de fleste har erfaringer med. Har vært benyttet til kjøkkenbenker i
kombinasjon med kjøkkenvasken i mange tiår. Større flater kan lett gi assosiasjoner i retning av
industrielle kjøkken, men rustfritt stål blir som oftest brukt i kombinasjon med andre benkeplate materialer slik at denne effekten nøytraliseres. Største minus er at det er lett å ripe.
Prismessig fra middels for ordinære serieprodukter til høy for skreddersydde løsninger.

Motstandsdyktighet mot flekker: Meget bra
Motstandsdyktighet mot riper: Dårlig
Motstandsdyktighet mot fuktighet: Meget bra
Motstandsdyktighet mot varme: Bra
Behov av vedlikehold: Nei
Skjøter. Usynlige ved skreddersydde løsninger
Bearbeiding: Krevende
Mulig å reparere ved skader: Nei
Utvalg av farger og mønstre: Lite

Granitt
Sten har historisk sett vært oppfattet som eksklusivt og kostbart. Auraen av eksotisk og eksklusivt
henger fortsatt igjen, men prisnivået har moderert seg en del etter hvert. Når granitt i tillegg oppfyller
nesten samtlige krav en kan stille til en benkeplate er det lett å forklare den kraftige veksten de senere årene. Tidligere har enkelte granitter hatt behov for regelmessig vedlikehold i form av
impregnering. Dette har særlig berørt en del av de lysere fargene, men med dagens impregnerings
preparater og ny teknologi i form av "resining" (stenplaten dyppes i, eller sprøytes med varm flytende to-komponent epoxy før poleringen av overflaten) er ikke dette lenger et like stort problem.
Noe å tenke på med alle typer sten er at de har svært god varmeavledning. Brukt som bordplater kan det være ubehagelig at de er så kalde ved berøring. Varm mat i kjeler og kokekar avkjøles også med rekordfart når den plasseres direkte på stenplater. Et annet minus er den høye egenvekten som gjør sten veldig tungt å håndtere ved frakt og installasjon.
De siste årene har det også vært en sterkt økende etterspørsel etter mattslipte eller honede overflater på sten, særlig for svarte benkeplater. Ved mattsliping mister en alle de gode egenskapene som oppnås ved å høyglanspolere overflaten. Med tanke på vedlikeholdet frarådes dette sterkt for arbeidsområdene i kjøkkenet av nesten samtlige som har erfaring med det. Det tar seg flott ut i en del sammenhenger, men er tungt å holde pent. Et bedre alternativ er børstede overflater med såkalt "leather" eller "silk" utførelse.

Motstandsdyktighet mot flekker: Meget bra
Motstandsdyktighet mot riper: Meget bra
Motstandsdyktighet mot fuktighet: Meget bra
Motstandsdyktighet mot varme: Meget bra
Behov av vedlikehold: Fra lite til ingen, avhengig av type sten
Skjøter. Synlige og følbare, men kan utføres nesten usynlige
Bearbeiding: Krevende
Mulig å reparere ved skader: Ja
Utvalg av farger og mønstre: Stort

Marmor
Gjennom århundrer har marmor blitt benyttet som byggemateriale til både eksteriør og interiør på grunn av at det er både vakkert, holdbart og lett å bearbeide. I motsetning til granitt er det et langt større utvalg av lyse rene farger og flotte mønster i marmor.
Men svært mange vanlige ting på kjøkkenet som kaffe, te, appelsinjuice, vin, sitronsaft osv. etser merker i overflaten på marmor. Og det finnes ikke noe middel som kan forhindre dette. I tillegg kreves vedvarende vedlikehold og impregnering for å unngå innvendige flekker og en må være forsiktig med kniver og lignende som lett lager riper. Til baderom derimot er marmor godt egnet selv om det krever en del vedlikehold om en ønsker å beholde overflaten pen.
Noe å tenke på med alle typer sten er at de har svært god varmeavledning. Brukt som bordplater kan det være ubehagelig at de er så kalde ved berøring. Varm mat i kjeler og kokekar avkjøles også med rekordfart når den plasseres direkte på stenplater. Et annet minus er den høye egenvekten som gjør sten veldig tungt å håndtere ved frakt og installasjon.

Motstandsdyktighet mot flekker: Dårlig
Motstandsdyktighet mot riper: Dårlig
Motstandsdyktighet mot fuktighet: Meget bra
Motstandsdyktighet mot varme: Meget bra
Behov av vedlikehold: Regelmessig impregnering
Skjøter. Synlige og følbare, men kan utføres nesten usynlige
Bearbeiding: Krevende
Mulig å reparere ved skader: Ja
Utvalg av farger og mønstre: Stort

Kompositsten
(Eller Bretonstone da alle produsentene benytter samme produksjonsutstyr fra italienske Breton)
Noen av de største produsentene er: Silestone, Zodiaq, Technistone, Caesarstone og Quarella.
Dette er kanskje den største revolusjonen innen benkeplater siden introduksjonen av laminat for flere tiår siden. Det består av ca. 93% knust kvarts (fra granitt) + et polyester basert bindemiddel og blir støpt i plater for så å slipes og poleres på samme måte som granitt. Fordelen fremfor granitt er at det kan leveres i flere farger og uten farge avvik og uønskede urenheter som kan forekomme i natursten. Det kan produseres i mange lyse, rene farger som ikke finnes i naturen og er samtidig tilnærmet 100% vedlikeholdsfritt uten behov for noen slags impregnering eller stell.
Intens markedsføring og merkevare bygging fra produsentene av blant annet Silestone, CaesarStone og Zodiaq har vært medvirkende til den voldsomme veksten for komposittkvarts de siste årene. Prismessig i klasse med de litt dyrere granittene uten at det har hatt noen innvirkning på populariteten.
Noe å tenke på med alle typer sten er at de har svært god varmeavledning. Brukt som bordplater kan det være ubehagelig at de er så kalde ved berøring. Varm mat i kjeler og kokekar avkjøles også med rekordfart når den plasseres direkte på stenplater. Et annet minus er den høye egenvekten som gjør sten veldig tungt å håndtere ved frakt og installasjon.

Motstandsdyktighet mot flekker: Meget bra
Motstandsdyktighet mot riper: Meget bra
Motstandsdyktighet mot fuktighet: Meget bra
Motstandsdyktighet mot varme: Bra
Behov av vedlikehold: Nei
Skjøter. Synlige og følbare
Bearbeiding: Krevende
Mulig å reparere ved skader: Vanskelig
Utvalg av farger og mønstre: Stort

Akryl / polyester kompositt
Noen av de mest kjente produsentene er: Corian, Avonite, LG Hi-Macs, Kerrock og Swanstone
Corian er det mest kjente av disse materialene og innehar en sterk posisjon i markedet. Fordelen med disse kompositt materialene er først og fremst muligheten for å lage spennende sømløse løsninger uten synlige skjøter. Men slike skreddersydde løsninger blir fort kostbare da det er mye krevende håndarbeid som er vanskelig å automatisere.

Motstandsdyktighet mot flekker: Meget bra
Motstandsdyktighet mot riper: Dårlig
Motstandsdyktighet mot fuktighet: Meget bra
Motstandsdyktighet mot varme: Dårlig
Behov av vedlikehold: Nei
Skjøter. Nesten usynlige
Bearbeiding: Krevende
Mulig å reparere ved skader: Ja
Utvalg av farger og mønstre: Stort

Glass
Herdet glass kan også benyttes til benkeplater om en ønsker noe utenom det vanlige. Tykke glassplater skjæres til mål med utfresning for vask og koketopp. Deretter herdes de, før de
lakkeres eller prepareres på undersiden med ønsket fargetone eller mønster. Største minus er at de i likhet med glassbord har lett for å bli ripete.

Motstandsdyktighet mot flekker: Meget bra
Motstandsdyktighet mot riper: Dårlig
Motstandsdyktighet mot fuktighet: Meget bra
Motstandsdyktighet mot varme: Bra
Behov av vedlikehold: Nei
Skjøter. Synlige og følbare
Bearbeiding: Krevende
Mulig å reparere ved skader: Nei
Utvalg av farger og mønstre: Lite

Betong
Benkeplater i betong har dukket opp som en litt spesiell "design trend" i mange interiørblader de siste årene. Gir mulighet for spennende sømløse utførelser som blir støpt på plass. Men dersom man ikke kan gjøre dette selv blir det fort like kostbart som granitt.

Motstandsdyktighet mot flekker: Dårlig
Motstandsdyktighet mot riper: Dårlig
Motstandsdyktighet mot fuktighet: Bra
Motstandsdyktighet mot varme: Meget bra
Behov av vedlikehold: Regelmessig impregnering
Skjøter. Synlige og følbare
Bearbeiding: Krevende
Mulig å reparere ved skader: Nei
Utvalg av farger og mønstre: Lite